Provinz Azilal · Béni Mellal-Khénifra · Marokko
Afourar, wo der Hohe Atlas auf die Tadla-Ebene trifft
Eine Kleinstadt mit dreizehntausend Einwohnern und einer erstaunlich großen Geschichte: eine 465-MW-Wasserbatterie im Berg darüber, eine Mandarine, die ihren Namen auf vier Kontinente trägt, und die letzte Ebene vor dem Anstieg nach Bin El Ouidane.
- Region
- Béni Mellal-Khénifra
- Provinz
- Azilal
- Höhe
- 450–500 m
- Einwohner
- 12.981Zensus 2014
Lage
Eine Stadt auf einer Nahtstelle
Marokkos zentrale Ebenen enden hier unvermittelt. Nördlich ist das Tadla flach, bewässert und arabischsprachig; südlich steigt das Gelände in den zentralen Hohen Atlas auf — tamazightsprachig und steil.
Afourar — auch Afourer geschrieben, arabisch أفورار — ist eine Gemeinde mit rund 13.000 Einwohnern in der Provinz Azilal, 29 km südwestlich von Beni Mellal und 450 bis 500 Meter hoch gelegen.
Die Stadt liegt im Dir, jenem schmalen Vorgebirgssaum, in dem das Wasser der Berge die Ebene erreicht. Deshalb wird hier weit länger Landwirtschaft betrieben, als es eine Stadt gibt.
Eine wichtige Korrektur: die Berge unmittelbar hinter Afourar — der Jbel Tassemit, das Becken von Bin El Ouidane, das Massiv von Azilal — gehören zum zentralen Hohen Atlas, nicht zum Mittleren Atlas, der erheblich weiter nordöstlich beginnt.
Das Klima ist heiß-semiarid mit deutlich kontinentalem Zug: rund 383 mm Niederschlag im Jahr, fast ausschließlich zwischen Oktober und April; mittlere Höchstwerte von knapp 40 °C im Juli und August; Winternächte nahe dem Gefrierpunkt.
- Koordinaten32,209°N · 6,548°W
- ReliefNordrand des zentralen Hohen Atlas
- WasserOued El Abid, Staumauer Bin El Ouidane
- KlimaSommer > 40 °C, kühle Winter
Geschichte
Der Wasserbau hat die Stadt gemacht
Afourar hat kein Gründungsdatum: die längste Zeit seiner Geschichte war es keine Stadt, sondern ein Ort des Austauschs zwischen Ebene und Gebirge.
Hier trafen zwei Welten aufeinander. In der Ebene die Beni Amir und die Beni Moussa, deren Namen die heutigen Bewässerungsgebiete noch tragen. In den Bergen tamazightsprachige Gemeinschaften, allen voran die Aït Attab. Der Wochenmarkt war der Ort, an dem sich beide Ökonomien trafen.
Geändert hat das eine einzige Entscheidung: den Oued El Abid bei Bin El Ouidane zu stauen. Die Bauarbeiten von 1949 bis 1953 brauchten einen vorgeschobenen Stützpunkt in der Ebene, am Fuß des Anstiegs. Das war Afourar.
Daher stammt das Viertel, das Besuchern auffällt: niedrige weiße Villen mit roten Ziegeldächern, tiefe Gärten, ein regelmäßiger Grundriss — gebaut für die Ingenieure und Verwaltungskräfte der Baustelle.
- 1949–1953
Der Staudamm von Bin El Ouidane
Eine 133 Meter hohe Bogenstaumauer schließt die Schlucht des El Abid 32 km von Afourar, staut rund 1,5 Milliarden Kubikmeter und speist ein Kraftwerk von etwa 135 MW.
- 1950er
Die Bewässerung des Tadla
Kanäle verteilen das Wasser über die Gebiete Beni Amir und Beni Moussa — rund 69.500 Hektar. Zitrus, Zuckerrüben und Futterpflanzen ersetzen den Regenfeldbau.
- 1964
Murcott-Mandarinen an der INRA-Station
Die Versuchsdomäne des INRA in Afourer, Teil des Regionalzentrums Tadla, legt ihre Zitrussammlungen an; dort wird ein Block Murcott gepflanzt.
- 1982
Die Entdeckung der Nadorcott
Dr. El-Bachir Nadori entdeckt zwischen diesen Bäumen einen Zufallssämling mit leicht löslicher Schale, besserer Farbe und besserem Geschmack. Unter dem Parzellencode INRA W erfasst, wird daraus die Nadorcott, auch als Afourer vermarktet.
- 2004
Marokkos erstes Pumpspeicherwerk
Oberhalb der Stadt geht das 465-MW-Pumpspeicherkraftwerk Afourer in Betrieb.
- 2014
12.981 Einwohner
Der Zensus zählt 12.981 Einwohner — eine stabile Zahl in einer Provinz mit anhaltender Landflucht.
Energie
Eine Wasserbatterie mit 465 MW
Wenn Marokkos Netz mehr Strom hat als das Land braucht, pumpt Afourar Wasser 800 Meter bergauf. Zur Spitzenlast lässt es das Wasser wieder herunter.
Ein Pumpspeicherkraftwerk erzeugt unterm Strich keinen Strom — es verschiebt ihn in der Zeit. Zwei Speicherbecken auf unterschiedlicher Höhe sind durch Schächte verbunden; dieselben Maschinen arbeiten erst als Pumpen, dann als Turbinen.
Das 2004 in Betrieb genommene und von der ONEE betriebene Werk Afourer war das erste seiner Art in Marokko. Zwei Maschinensätze mit 172,5 MW und zwei mit 60 MW, alle als reversible Francis-Maschinen ausgeführt, arbeiten zwischen einem Oberbecken auf etwa 1.280 m und einem Unterbecken auf etwa 480 m.
Das Wasser stammt aus dem Stauwerk Aït Ouarda am El Abid, unterhalb von Bin El Ouidane. Die weißen Druckrohrleitungen, die den Hang oberhalb der Stadt hinablaufen, sind das auffälligste Industriebauwerk im Umkreis von hundert Kilometern.
Die Anlage ist ein Industriebetrieb im laufenden Betrieb: kein Besucherzentrum, keine Führungen. Man betrachtet sie von der Straße aus.
- Leistung
- 465 MW2 × 172,5 + 2 × 60 MW
- Fallhöhe
- ≈800 m1.280 m → 480 m
- In Betrieb
- 2004erstes PSW Marokkos
- Kosten
- 220 Mio. $Arabischer Entwicklungsfonds
Landwirtschaft
Die Mandarine, die den Namen der Stadt exportierte
Wer im Februar eine leicht schälbare Mandarine isst, hat gute Chancen, einen Nachkommen eines einzigen Baumes aus einer Versuchsparzelle bei Afourar in der Hand zu halten.
Als das Wasser von Bin El Ouidane in den 1950er-Jahren das Tadla erreichte, verfügte Marokko plötzlich über Zehntausende bewässerbare Hektar. Das INRA richtete in Afourer eine Versuchsdomäne ein und legte dort ab den 1960er-Jahren Zitrussammlungen an, die heute mehr als 500 Akzessionen umfassen.
1982 bemerkte Dr. El-Bachir Nadori zwischen 1964 gepflanzten Murcott-Bäumen einen Sämling, dessen Schale sich sauber löste und der besser schmeckte. Unter dem Code INRA W erfasst — daher der Name W. Murcott Afourer —, erhielt er später den Namen Nadorcott, aus Nadori und Murcott.
1988 wies Nadori nach, dass die Frucht praktisch kernlos bleibt, wenn die Bäume von fremdem Zitruspollen isoliert werden. Die ersten kommerziellen Pflanzungen erfolgten 1990. Die marokkanische Ernte läuft von Januar bis April — genau in der Lücke nach den Clementinen.
Eine ehrliche Einordnung: Afourar ist der Ursprung der Nadorcott, nicht ihr Anbauzentrum. Die Plantagen liegen in Souss-Massa, der Region Marrakesch, in Berkane und im Gharb — rund 325.000 Tonnen Export in der Saison 2024/25, von mehr als 3.000 Erzeugern.
Kultur
Zwei Sprachen, zwei Ökonomien, ein Markttag
Afourar liegt genau dort, wo Darija auf Tamazight trifft.
Die Ebene im Norden ist historisch arabischsprachig, das Gebirge im Süden tamazightsprachig — und die Stadt sitzt auf dieser Naht. Beide Sprachen sind alltäglich, oft im selben Gespräch. Französisch wird in Geschäften und Behörden verstanden, Englisch außerhalb der Hotels am See kaum.
Die Provinz Azilal ist weit über Marokko hinaus für ihre Azilal-Teppiche bekannt: einfach geknüpfte Wolle auf ungefärbtem Grund, mit freier, improvisierter Zeichnung in kräftigen Farben. Geknüpft werden sie in den Dörfern der Provinz — und auf dieser Straße kommen sie herunter.
Die Tbourida (französisch Fantasia) wird in dieser Region ernsthaft betrieben: eine Sorba von etwa fünfzehn Reitern galoppiert an und feuert eine einzige Salve. Bewertet wird nicht die Geschwindigkeit, sondern ob die Linie perfekt bleibt und die Schüsse wie einer klingen. Seit 2021 gehört die Tbourida zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO.
Der Wochenmarkt
An einem Vormittag pro Woche verdoppelt sich die Einwohnerzahl der Stadt beinahe. Bauern kommen aus den Hügeln der Aït Attab herunter, Händler aus der Ebene herauf. Alles trifft vor Sonnenaufgang ein und ist am frühen Nachmittag wieder abgebaut. Der Souk findet jeden Sonntag statt — der einzige Vormittag der Woche, an dem die ganze Umgebung nach Afourar kommt.
- Vieh — vor allem Schafe und Ziegen, in einem eigenen Bereich.
- Obst und Gemüse aus der bewässerten Ebene: Zwiebeln, Tomaten, Kartoffeln, im Sommer Melonen, im Winter Zitrusfrüchte.
- Bergprodukte: Walnüsse, Mandeln, Honig, getrocknete Feigen, Kräuter, Wolle.
- Oliven und Olivenöl, am besten vom Spätherbst bis in den Winter.
- Alles Übrige: Minze und Koriander bündelweise, Gewürze, Werkzeug, Secondhandkleidung, Schuster und Scherenschleifer.
- Essen vor Ort — Grillspieße, Harira, Brot und Minztee: das beste und günstigste Essen des Tages.
Tourismus
Eher ein Tor als ein Ziel
Ganz offen gesagt: fast niemand kommt wegen Afourar nach Afourar. Man kommt wegen dem, was weniger als eine Stunde entfernt liegt.
Was die Stadt bietet, ist Lage. Der See von Bin El Ouidane liegt 45 Minuten oberhalb, die Ouzoud-Wasserfälle eine Stunde vierzig entfernt, Beni Mellal mit den Gärten von Aïn Asserdoun 35 Minuten unterhalb, und die Straße nach Azilal und ins Aït-Bougmez-Tal beginnt am Kreisverkehr.
Dazu kommt der beste kostenlose Aussichtspunkt der Strecke: die ersten Kehren oberhalb der Stadt, mit Blick auf die Druckrohrleitungen, die Dächer und die gesamte Tadla-Ebene.
Wann kommen? März bis Mai und Ende September bis November. Im Frühjahr sind die Hänge grün und die Wasserfälle voll, der Herbst ist warm, trocken und ruhig. Der Winter ist kühl und klar — und Mandarinensaison. Im Juli und August liegen die Höchstwerte nahe 40 °C; dann ist der See der einzige erträgliche Ort.
Praktisches
Was man vorher wissen sollte
Afourar hat ein richtiges Hotel; darüber hinaus liegen die Unterkünfte am See oder in Beni Mellal.
Im Ort selbst gibt es eine einzige gehobene Adresse: das Hôtel Chems Le Tazarkount, vier Sterne und 135 Zimmer, im ruhigen, begrünten Viertel von Afourar — Freibad, Spa mit Hammam, Fitnessraum, Tennis, Garten und Terrasse, Restaurant, Bar und Café, Frühstück inklusive und rund um die Uhr besetzte Rezeption. Das Personal spricht Arabisch, Französisch und Englisch; ein Flughafentransfer lässt sich gegen Aufpreis arrangieren. Adresse: BP 54, Afourer, 22050, Provinz Azilal.
Ansonsten liegen die Hotels der Region am Ufer von Bin El Ouidane — vom Widiane Resort & Spa bis zu familiengeführten Gästehäusern — oder in Beni Mellal, 35 Minuten entfernt, mit der größten gewöhnlichen Auswahl. An Frühjahrswochenenden und im ganzen Sommer vorher buchen.
Gegessen wird hier marokkanische Straßenküche, und zwar gute: Spieße vom Holzkohlegrill, morgens angesetzte Tajine, Harira, Brot mit Bergblütenhonig und Olivenöl, das man zwischen November und Januar direkt in der Mühle kauft.
- Bargeld. In Afourar gibt es Banken und Geldautomaten, in Beni Mellal deutlich mehr — Cafés, Souk und Sammeltaxis nehmen nur bar.
- Kraftstoff. Vor der Bergfahrt in Afourar oder Beni Mellal volltanken.
- Fahren. Asphaltiert, aber eng, mit unübersichtlichen Kurven, langsamen Lastwagen und Vieh. Nachts meiden.
- Kleidung. In der Stadt und auf dem Souk zurückhaltend; Badekleidung an den Hotels am See.
- Ramadan. Viele Cafés bleiben tagsüber geschlossen, alles verschiebt sich in den Abend.
- Netz. Gutes Mobilfunknetz in der Stadt und an der Hauptstraße, lückenhaft in den Tälern.
Häufige Fragen
Ihre Fragen zu Afourar
Die meistgestellten Fragen, direkt beantwortet.
Wo liegt Afourar in Marokko?
Afourar ist eine Gemeinde in der Provinz Azilal, Region Béni Mellal-Khénifra, bei 32,21°N und 6,55°W auf 450 bis 500 Metern Höhe. Sie liegt 29 km südwestlich von Beni Mellal an der N25 (ausgeschildert als R304), der Straße zum Staudamm Bin El Ouidane und weiter nach Azilal. Auch Afourer geschrieben.
Wofür ist Afourar bekannt?
Für drei Dinge: die Nadorcott-Mandarine, 1982 an der INRA-Station der Stadt ausgelesen; das Pumpspeicherkraftwerk Afourer mit 465 MW; und die Lage als letzte Stadt der Ebene vor dem Anstieg nach Bin El Ouidane.
Was ist die Nadorcott-Mandarine?
Eine späte, leicht schälbare Mandarine, die kernlos bleibt, wenn sie fern von anderen Zitruspflanzen angebaut wird. Sie wurde 1982 von Dr. El-Bachir Nadori auf der INRA-Versuchsdomäne in Afourer entdeckt, zwischen 1964 gepflanzten Murcott-Bäumen. Vermarktet wird sie als Nadorcott und als Afourer.
Wann ist Nadorcott-Saison?
Januar bis April in Marokko, der größte Teil der Ernte fällt in den Februar und März — direkt nach dem Ende der Clementinensaison.
Wie kommt man von Casablanca oder Marrakesch hin?
Mit dem Auto etwa 3 Stunden ab Casablanca (246 km) und 2 Std. 45 bis 3 Stunden ab Marrakesch (178 km). Ab Casablanca: A7 bis Berrechid, Autobahn bis Beni Mellal, dann N8 und N25. Ab Marrakesch durchgehend N8. Es gibt keine Bahnverbindung: CTM- und Supratours-Busse fahren nach Beni Mellal, von dort geht es mit Bus oder Sammeltaxi weiter.
Wie weit ist Bin El Ouidane entfernt?
32 km, etwa 45 Minuten. Die N25/R304 steigt in Kehren aus der Stadt an und führt oberhalb des Stauwerks Aït Ouarda vorbei. Asphaltiert, aber eng — rechnen Sie lieber mit einer Stunde und meiden Sie die Strecke im Dunkeln.
Ist Afourar für Reisende sicher?
Ja. Es ist eine kleine Provinzstadt, in der Besucher nicht weiter auffallen; die üblichen Vorsichtsmaßnahmen genügen. Das eigentliche Risiko ist der Verkehr — unübersichtliche Kurven, Vieh auf der Fahrbahn und so gut wie keine Beleuchtung auf der Bergstrecke — und die Sommerhitze, die regelmäßig über 40 °C steigt.
Wann ist die beste Reisezeit?
März bis Mai und Ende September bis November. Das Frühjahr bringt grüne Hänge, volle Wasserfälle und etwa 25 °C; der Herbst ist warm, trocken und ruhig. Der Winter ist kühl und klar und fällt mit der Mandarinenernte zusammen. Im Juli und August liegen die Höchstwerte nahe 40 °C.
Welche Sprachen spricht man in Afourar?
Darija (marokkanisches Arabisch) und Tamazight, oft im selben Gespräch. Französisch wird weithin verstanden, Englisch außerhalb der Hotels am See kaum.
Wann ist Markttag in Afourar?
Der Souk von Afourar findet sonntags statt, von Tagesanbruch bis zum frühen Nachmittag: Vieh, Gemüse aus der Ebene, Bergprodukte, Oliven, Werkzeug und Secondhandware. Kommen Sie früh: gegen acht Uhr ist er in vollem Gange, gegen zwei Uhr ist alles vorbei.
Orientierung
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